Geboren am 25. April 1950 in Östringen (Kreis Karlsruhe); katholisch, verwitwet, zwei Kinder.
Volksschule in Bad Schönborn-Langenbrücken (Kreis Karlsruhe). Gymnasium und Abitur in Heidelberg. Studium der Rechtswissenschaften in Heidelberg. 1977 Erstes Staatsexamen. Nach dem Assessorexamen 1979 bis Juni 2001 Rechtsanwalt. Politischer Staatssekretär im Innenministerium Baden-Württemberg von 2001 bis 2004. Innenminister des Landes Baden-Württemberg von 2004 bis 2011.
Vorsitzender des CDU Bezirkes Nordbaden seit 2005. Stellvertretender Vorsitzender des CDU-Kreisverbandes Karlsruhe-Land bis 2005 (seit 1992). Bis Juni 2001 Gemeinderat in Bad Schönborn (seit 1980) und Kreisrat im Landkreis Karlsruhe (seit 1984). Mitglied des Landtags von Baden-Württemberg von 1992 bis 2013.